Di toko Uniqlo di Fifth Avenue, New York, pembeli dapat membayar dengan meletakkan barang di kotak di tempat pembayaran. Tidak seperti proses pembayaran mandiri di banyak toko, pelanggan pengecer pakaian kasual ini tidak perlu memindai barang satu per satu atau mencari harga di layar – mereka cukup memasukkannya ke kotak yang sesuai dan membayarnya.
Generasi baru perangkat kasir mandiri ini didukung oleh pembaca RFID di dalam mesin kasir. Pembaca tersebut dapat secara otomatis membaca chip RFID tersembunyi yang tertanam di label harga, yang dilaporkan menjadi strategi pengecer pakaian terkemuka di Asia, Fast Retailing Co., Cio Takahiro Tambara. Fast Retailing Co. adalah perusahaan induk Uniqlo yang berbasis di Jepang. Beberapa tahun lalu, Tambala bertekad untuk mengubah cara pelanggan berbelanja di toko fisik, yang tetap menjadi pusat model bisnis perusahaan meskipun semakin banyak perdagangan yang beralih ke daring.
Tambara mengatakan mesin kasir mandiri merupakan inti dari penggunaan RFID oleh Uniqlo untuk meningkatkan rantai pasokannya. Sejak awal tahun 2017, semua merek Fast Retailing, termasuk Theory dan Helmut Lang, telah mulai menanamkan cip RFID pada label harga mereka, yang memungkinkan pengecer melacak barang-barang dari pabrik ke gudang hingga ke dalam toko. Perusahaan tersebut juga mengatakan bahwa data tersebut sangat penting bagi Uniqlo untuk meningkatkan akurasi inventaris, menyesuaikan produksi dengan permintaan, dan meningkatkan visibilitas rantai pasokan.
“Kami memperkenalkan RFID bukan karena kami ingin mengotomatiskan proses pembayaran, tetapi karena kami ingin mengembangkan platform untuk menggunakannya di seluruh rantai pasokan,” imbuh Bapak Tambara.
Praveen Adhi, mitra senior di praktik ritel McKinsey & Co. di Amerika, mengatakan biaya tag RFID telah turun menjadi 4 sen dari 60 sen beberapa dekade lalu, dan perangkat keras pembaca telah ditingkatkan dalam hal jangkauan dan presisi. Chip RFID, perangkat keras pembaca, dan perangkat lunak yang lebih baru dan lebih murah memungkinkan pengecer seperti Uniqlo untuk menerapkan teknologi tersebut dengan biaya yang lebih rendah dan dengan presisi yang lebih tinggi.
Uniqlo juga mengatakan bahwa teknologi RFID telah mengurangi fenomena kekurangan stok di lantai penjualan, sekaligus membantu “mengurangi kemungkinan pelanggan tidak dapat berbelanja karena kekurangan stok, sehingga meningkatkan kepuasan pelanggan.” Namun perusahaan tersebut menolak memberikan informasi lebih spesifik tentang dampak teknologi tersebut terhadap bisnis.
Fast Retailing telah menguji teknologi tersebut sejak tahun 2013 dan mulai meluncurkan mesin kasir mandiri berteknologi RFID di beberapa toko pada tahun 2019. Bapak Tambara menolak untuk menyebutkan jumlah uang yang dikeluarkan Fast Retailing untuk teknologi tersebut, tetapi ia mengatakan bahwa perusahaan telah menggandakan investasinya dalam teknologi informasi sejak tahun 2016. Pada tahun 2016, Fast Retailing meluncurkan strategi untuk menjadi pengecer pakaian digital dan mengembangkan platform e-commerce miliknya sendiri.
Meskipun penggunaan RFID yang paling umum adalah untuk meningkatkan manajemen inventaris, penggunaan RFID di mesin kasir mandiri juga semakin populer karena semakin banyak pengecer pakaian yang mengeksplorasi cara untuk menerapkan teknologi tersebut setelah barang diberi label. Adhi mengatakan bahwa bagi sebagian besar merek pakaian, penerapan RFID “akan menjadi agenda pada tahun 2023 atau 2024.”
Ia menambahkan bahwa banyak pengecer masih mengandalkan kode batang, yang memerlukan pemindaian manual dan membawa data terbatas. Namun, keuntungan unik dari sistem kasir berbasis RFID seperti milik Uniqlo adalah sistem tersebut lebih cepat dan lebih akurat daripada mesin kasir mandiri berbasis kode batang. Fast Retailing adalah salah satu dari sedikit pengecer pakaian hingga saat ini yang menerapkan kasir mandiri RFID dalam skala besar, yang menyoroti masalah yang perlu diatasi pengecer sebelum peluncuran RFID dalam skala besar – periode penerapan yang lama. Uniqlo mengungkapkan bahwa mesin kasirnya tersedia di semua 47 toko di Amerika Serikat dan 16 toko di Kanada, serta 14 toko di 25 mal.
Fast Retailing mengatakan bahwa sejak peluncuran mesin penjual otomatisnya, waktu tunggu pelanggan di kasir telah turun hingga 50%. Perusahaan telah mengintegrasikan Pembaca RFID dan antena ke dalam sistem titik penjualannya dan mengatakan barang tidak lagi dilacak setelah pembelian.
Namun, banyak pembeli masih ragu untuk menggunakan mesin kasir mandiri karena mereka merasa barang yang sulit dipindai dan masalah lain dengan mesin kasir mandiri. Dari pembeli yang disurvei oleh perusahaan teknologi pengalaman pelanggan Raydiant pada tahun 2021, 36 persen mengatakan bahwa mereka telah meningkatkan penggunaan mesin kasir mandiri secara signifikan, sementara 67 persen mengatakan bahwa mereka telah mengalami semacam gangguan pada mesin mereka. Jadi, peritel seperti Uniqlo berharap dapat meredakan ketakutan konsumen dengan menawarkan teknologi yang lebih baik.
ChatGPT baru-baru ini menarik perhatian dunia, tetapi masih banyak pekerjaan yang dapat dilakukan dengan teknologi yang lebih sederhana seperti RFID. Sucharita Kodali, wakil presiden dan analis ritel di Forrester Research Inc., mengatakan RFID adalah teknologi pelacakan produk yang paling praktis yang tersedia, jika bukan yang paling canggih. Penglihatan komputer berfungsi sebagai kecerdasan buatan yang dapat menganalisis gambar, tetapi saat ini terlalu mahal untuk digunakan secara luas untuk manajemen inventaris dan pembayaran mandiri.
Para pesaing Uniqlo, seperti Inditex, perusahaan induk dari jaringan merek busana cepat saji asal Spanyol, Zara, mulai memasang label rfid pada barang-barang mereka pada tahun 2014 dan telah menguji teknologi tersebut untuk mesin kasir mandiri. Pengecer perlengkapan olahraga asal Prancis, Decathlon, mengatakan bahwa mereka mulai memasang RFID di lebih banyak mesin kasir mandiri pada tahun 2014.
