유니클로가 RFID에 투자하게 된 마법은 무엇일까?

뉴욕의 유니클로 5번가 매장에서 쇼핑객은 자판기에서 상자에 물건을 넣기만 하면 체크아웃할 수 있습니다. 많은 매장의 셀프 체크아웃 프로세스와 달리, 캐주얼 의류 리테일러의 고객은 개별 품목을 스캔하거나 화면에서 가격을 찾을 필요가 없습니다. 그들은 그저 해당 상자에 물건을 넣고 비용을 지불하기만 하면 됩니다.

이 새로운 세대의 셀프 체크아웃 기기는 계산대 내부의 RFID 판독기로 구동됩니다. 이 판독기는 가격표에 내장된 숨겨진 RFID 칩을 자동으로 읽을 수 있으며, 이는 아시아 최고의 의류 리테일러인 Fast Retailing Co.의 Cio Takahiro Tambara의 전략으로 알려져 있습니다. Fast Retailing Co.는 Uniqlo의 일본 모회사입니다. Tambala는 몇 년 전부터 고객이 실제 매장에서 쇼핑하는 방식을 바꾸기로 했으며, 더 많은 상거래가 온라인으로 이동하더라도 회사 비즈니스 모델의 핵심은 여전히 그대로입니다.

탐바라는 셀프 체크아웃 머신이 유니클로가 RFID를 사용하여 공급망을 개선하는 데 핵심이라고 말했습니다. 2017년 초, Theory와 Helmut Lang을 포함한 모든 Fast Retailing 브랜드는 가격표에 RFID 칩을 내장하기 시작하여 리테일러가 공장에서 창고, 매장 내부까지 개별 품목을 추적할 수 있게 되었습니다. 이 회사는 또한 데이터가 유니클로가 재고 정확성을 개선하고, 생산을 수요에 맞게 조정하고, 공급망 가시성을 개선하는 데 필수적이라고 말했습니다.

"RFID를 도입한 것은 체크아웃 프로세스를 자동화하기 위해서가 아니라 공급망 전반에 걸쳐 사용할 수 있는 플랫폼을 개발하기 위해서였습니다." 탐바라 씨가 덧붙였습니다.

McKinsey & Co.의 아메리카 리테일 사업부 수석 파트너인 Praveen Adhi는 RFID 태그 비용이 수십 년 전 60센트에서 4센트로 떨어졌으며, 판독기 하드웨어는 범위와 정밀도가 개선되었다고 말했습니다. 새롭고 저렴한 RFID 칩, 판독기 하드웨어 및 소프트웨어를 통해 Uniqlo와 같은 리테일러는 더 낮은 비용으로 더 높은 정밀도로 기술을 구현할 수 있습니다.

유니클로는 또한 RFID 기술이 매장의 재고 부족 현상을 크게 줄였고, "재고 부족으로 인해 고객이 쇼핑을 할 수 없는 가능성을 줄여 고객 만족도를 높이는 데 도움이 되었다"고 말했습니다. 하지만 회사는 이 기술이 사업에 미치는 영향에 대한 더 구체적인 정보를 제공하지 않았습니다.

Fast Retailing은 2013년부터 이 기술을 테스트해 왔으며 2019년에 일부 매장에 RFID 지원 셀프 체크아웃 기계를 출시하기 시작했습니다. 탐바라 씨는 Fast Retailing이 이 기술에 얼마나 많은 돈을 썼는지 구체적으로 밝히기를 거부했지만, 2016년 이후로 정보 기술에 대한 투자를 두 배로 늘렸다고 말했습니다. 2016년에 Fast Retailing은 디지털 의류 리테일러가 되기 위한 전략을 시작하고 자체 전자 상거래 플랫폼을 개발했습니다.

RFID의 가장 일반적인 사용 사례는 재고 관리를 개선하는 것이지만, 더 많은 의류 리테일러가 품목에 라벨을 붙인 후 기술을 적용하는 방법을 모색함에 따라 셀프 체크아웃 기계에서 RFID를 사용하는 것도 인기를 얻고 있습니다. Adhi는 대부분 의류 브랜드의 경우 RFID 구현이 "2023년 또는 2024년에 의제에 포함될 것"이라고 말했습니다.

그는 많은 리테일러가 여전히 수동 스캐닝이 필요하고 제한된 데이터를 전달하는 바코드에 의존하고 있다고 덧붙였습니다. 하지만 유니클로와 같은 RFID 기반 체크아웃 시스템의 고유한 장점은 바코드 기반 셀프 체크아웃 기계보다 빠르고 정확하다는 것입니다. Fast Retailing은 현재까지 RFID 셀프 체크아웃을 대규모로 구현한 몇 안 되는 의류 리테일러 중 하나이며, 이는 리테일러가 RFID의 대규모 출시 전에 극복해야 할 문제, 즉 긴 배포 기간을 강조합니다. 유니클로는 미국 47개 매장과 캐나다 16개 매장, 25개 쇼핑몰 14개 매장에서 현금 등록기를 사용할 수 있다고 밝혔습니다.

Fast Retailing은 자판기를 출시한 이후 체크아웃에서 고객이 기다리는 시간이 50% 단축되었다고 말합니다. 이 회사는 RFID 리더 그리고 판매 시점 시스템에 안테나를 추가했으며 구매 후에는 품목을 더 이상 추적하지 않는다고 밝혔습니다.

그러나 많은 쇼핑객은 여전히 셀프 체크아웃 기계를 사용하는 데 주저하고 있습니다. 스캔하기 어려운 품목과 셀프 체크아웃 기계의 다른 문제로 인해 꺼려하기 때문입니다. 고객 경험 기술 회사인 Raydiant가 2021년에 조사한 쇼핑객 중 36%는 셀프 체크아웃 사용을 크게 늘렸다고 답했고, 67%는 기계에서 어떤 종류의 결함을 경험했다고 답했습니다. 따라서 유니클로와 같은 리테일러는 더 나은 기술을 제공하여 소비자의 두려움을 달래고자 합니다.

ChatGPT는 최근 세계의 주목을 받았지만 RFID와 같은 간단한 기술로 할 수 있는 일이 여전히 많이 있습니다. Forrester Research Inc.의 부사장 겸 리테일 분석가인 Sucharita Kodali는 RFID가 가장 진보된 것은 아니더라도 가장 실용적인 제품 추적 기술이라고 말했습니다. 컴퓨터 비전은 이미지를 분석할 수 있는 인공 지능으로 작동하지만 현재 셀프 체크아웃 및 재고 관리에 널리 사용하기에는 너무 비쌉니다.

스페인 패스트 패션 브랜드 자라 체인의 모회사인 인디텍스와 같은 유니클로의 경쟁사들은 2014년에 상품에 RFID 태그를 부착하기 시작했으며 셀프 체크아웃을 위한 기술을 테스트해 왔습니다. 프랑스 스포츠 용품 리테일러인 데캐슬론은 2014년에 더 많은 셀프 체크아웃 기계에 RFID를 설치하기 시작했다고 밝혔습니다.

 

 

 

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