U Uniqlo-ovoj prodavnici Fifth Avenue u New Yorku, kupci mogu izvršiti odjavu jednostavnim postavljanjem predmeta u kutije na prodajnoj stanici. Za razliku od procesa samostalne naplate u mnogim prodavnicama, kupci ležernog prodavca odeće ne moraju da skeniraju pojedinačne artikle ili traže cene na ekranu – oni ih jednostavno ubace u odgovarajuću kutiju i plate.
Ovu novu generaciju uređaja za samokontrolu napaja RFID čitač unutar kase. Čitač može automatski pročitati skriveni RFID čip ugrađen u cijenu, što je navodno strategija Fast Retailing Co. Cioa Takahiro Tambare najveće azijske maloprodaje odjeće. Fast Retailing Co. je Uniqloova matična kompanija sa sjedištem u Japanu. Tambala je prije nekoliko godina krenuo da promijeni način na koji kupci kupuju u fizičkim trgovinama, koje ostaju centralne za poslovni model kompanije čak i kada se sve više trgovine kreće putem interneta.
Tambara je rekla da su mašine za samokontrolu u središtu Uniqloove upotrebe RFID-a za poboljšanje lanca nabavke. Već 2017. godine, svi brendovi Fast Retailing-a, uključujući Theory i Helmuta Langa, počeli su da ugrađuju RFID čipove u svoje etikete s cijenama, omogućavajući trgovcima da prate pojedinačne artikle od tvornica do skladišta do unutar trgovina. Kompanija je takođe rekla da su podaci ključni za Uniqlo za poboljšanje tačnosti zaliha, prilagođavanje proizvodnje potražnji i poboljšanje vidljivosti lanca snabdevanja.
„Uveli smo RFID ne zato što smo želeli da automatizujemo proces naplate, već zato što smo želeli da razvijemo platformu za korišćenje u celom lancu snabdevanja“, dodao je gospodin Tambara.
Praveen Adhi, stariji partner u maloprodajnoj praksi McKinsey & Co. u Americi, rekao je da je cijena RFID oznaka pala na 4 centa sa 60 centi prije nekoliko decenija, a hardver čitača je poboljšao domet i preciznost. Noviji, jeftiniji RFID čipovi, hardver i softver čitača omogućavaju trgovcima kao što je Uniqlo da implementiraju tehnologiju po nižoj cijeni i sa većom preciznošću.
Uniqlo je također rekao da je RFID tehnologija uvelike smanjila fenomen nestašice zaliha na prodajnom mjestu, dok je pomogla da se “smanje šanse da kupci ne mogu kupovati zbog nestašice zaliha, čime se poboljšava zadovoljstvo kupaca”. Ali kompanija je odbila dati konkretnije informacije o uticaju tehnologije na poslovanje.
Fast Retailing testira tehnologiju od 2013. godine i 2019. godine počeo je uvođenje mašina za samoplatu s RFID-om u nekim trgovinama. G. Tambara je odbio dati konkretan iznos novca koji je Fast Retailing potrošio na tehnologiju, ali je rekao da je kompanija je udvostručio svoja ulaganja u informatičku tehnologiju od 2016. Godine 2016. Fast Retailing je pokrenuo strategiju da postane trgovac digitalnom odjećom i razvio vlastitu platformu za e-trgovinu.
Iako je najčešći slučaj upotrebe RFID-a za poboljšanje upravljanja zalihama, upotreba RFID-a na mašinama za samoplatu također postaje sve popularnija jer sve više trgovaca odjećom istražuje načine za primjenu tehnologije nakon što su artikli označeni. Adhi je rekao da će za većinu brendova odjeće implementacija RFID-a “biti na dnevnom redu 2023. ili 2024. godine”.
Dodao je da se mnogi trgovci još uvijek oslanjaju na bar kodove, koji zahtijevaju ručno skeniranje i nose ograničene podatke. Ali jedinstvena prednost sistema za naplatu zasnovanih na RFID-u kao što je Uniqlo je u tome što su brži i precizniji od mašina za samoodjavu zasnovanih na bar kodovima. Fast Retailing je jedan od rijetkih trgovaca odjećom koji je do sada implementirao RFID samoprovjeru u velikim razmjerima, što naglašava problem koji trgovci moraju prevladati prije masovnog uvođenja RFID-a – dug period primjene. Uniqlo je otkrio da su njegove kase dostupne u svih 47 prodavnica u Sjedinjenim Državama i 16 prodavnica u Kanadi, kao i u 14 prodavnica u 25 trgovačkih centara.
Fast Retailing kaže da je od lansiranja svojih automata, vrijeme čekanja kupaca na blagajni palo za 50%. Kompanija je integrisana RFID čitači i antene u svoje sisteme na prodajnom mjestu i kaže da se artikli više ne prate nakon kupovine.
Međutim, mnogi kupci još uvijek oklevaju da koriste mašine za samoplatu jer ih odvraćaju artikli koji se teško skeniraju i drugi problemi sa mašinama za samoplatu. Od kupaca koje je 2021. godine anketirala tehnološka kompanija za iskustvo kupaca Raydiant, 36 posto je reklo da su značajno povećali upotrebu samostalne naplate, dok je 67 posto reklo da su iskusili neku vrstu kvara na svojim mašinama. Stoga se trgovci na malo poput Uniqla nadaju da će ublažiti strahove potrošača nudeći bolju tehnologiju.
ChatGPT je nedavno privukao pažnju svijeta, ali još uvijek postoji mnogo posla koji se može obaviti jednostavnijim tehnologijama kao što je RFID. Sucharita Kodali, potpredsjednica i maloprodajna analitičarka u Forrester Research Inc., rekla je da je RFID najpraktičnija dostupna tehnologija za praćenje proizvoda, ako ne i najnaprednija. Kompjuterski vid radi kao umjetna inteligencija koja može analizirati slike, ali je trenutno preskup da bi se široko koristio za samoprovjeru i upravljanje zalihama.
Uniqlo-ovi konkurenti, kao što je Inditex, matična kompanija španjolskog lanca brze mode Zara, počeli su da stavljaju rfid oznake na svoju robu 2014. godine i testiraju tehnologiju za samoplatu. Francuski trgovac sportskom opremom Decathlon rekao je da je počeo da instalira RFID na više mašina za samoplatu 2014. godine.
